La ricerca con gli utenti è il fulcro dello User Experience Design.
Solitamente trascurate nei progetti tradizionali perché ritenute inutilmente costose, le ricerche sono l’unico modo per comprendere davvero l’esperienza che l’utente fa di un sistema o di un servizio.

Gli obiettivi della ricerca con gli utenti sono molteplici.
Uno dei più importanti è di valutare e verificare le supposizioni fatte in fase di brainstormig o ideazione del progetto: infatti perché investire nello sviluppo di un prodotto o un servizio ritenuto inutile dagli utenti?
Altrettanto importante può essere l’individuazione di bisogni o desideri impliciti e inespressi degli utenti. Talvolta essi possono essere dei veri e propri tesori nascosti e riuscire a scovarli può determinare il successo dell’intero progetto.

Le attività della User Research vengono conodotte con varie tecniche che dipendono dai contesti in cui ci si trova ad operare. Alcune delle più usate sono:

• interviste con gli utenti, che possono essere svolte sia nel contesto d’uso sia in un ambiente esterno;
• osservazione partecipante, in cui ci si immerge nel contesto d’uso per osservare l’utente nella sua attività;
• diari, redatti dagli utenti in relazione all’utilizzo del servizio o del prodotto.

Senza ricerche utenti non si può fare davvero User Experience Design ed
i risultati delle ricerche sono ottimi punti di partenza per definire l’Information Architecture e l’Interaction Design del sistema.